Είκοσι χρόνια χωρίς τον Νώντα Σαμαρτζίδη

Οι άνθρωποι πεθαίνουν μονάχα όταν τους ξεχάσουν οι ζωντανοί. Όμως αυτό δεν πρόκειται να συμβεί στην περίπτωση του Νώντα Σαμαρτζίδη, ο οποίος αποτελεί ακόμα, ένα από τα πιο σημαντικά κομμάτια όχι μόνο της υδατοσφαίρισης αλλά ολάκερου του αθλητισμού στην Ελλάδα. Στο αρχαίο θέατρο της Επιδαύρου έχουν παιχτεί εκατοντάδες παραστάσεις με δραματικό χαρακτήρα αλλά η μεγαλύτερη τραγωδία έμελλε να διαδραματιστεί πριν 20 ολόκληρα χρόνια, λίγα μέτρα πιο δίπλα, στις παραλίες της ιστορικής περιοχής. Ήταν 22 Ιουνίου του 1996, όταν ο πάντα χαμογελαστός γίγαντας, Νώντας Σαμαρτζίδης θα άφηνε την τελευταία του πνοή τόσο άδικα, κάνοντας αυτό που αγαπούσε και τον γέμιζε χαρά. Πνίγηκε την ώρα που πραγματοποιούσε μία ελεύθερη κατάδυση με φίλους. Θα αποχαιρετούσε τον ήλιο, προδομένος απ' το στοιχείο που λάτρευε σε όλη του τη ζωή, το νερό.
Ο Σαμαρτζίδης υπήρξε για χρόνια το βαρόμετρο της ελληνικής υδατοσφαίρισης και ξεχώριζε πάντα για το ήθος και τα ηγετικά χαρακτηριστικά του. Φόρεσε το σκουφάκι της Εθνικής Ελλάδας 319 φορές, τις περισσότερες ως αρχηγός της. Πρόλαβε να ταξιδέψει σε δύο Ολυμπιάδες, σε δύο Φίνα Καπ ενώ έδωσε δυναμικό παρών σε δύο Παγκόσμια και δύο Ευρωπαϊκά πρωταθλήματα.

Όπως κάθε χρόνο, έτσι και φέτος, ο Πρόεδρος της Κολυμβητικής Ομοσπονδίας, κ. Δημήτρης Διαθεσόπουλος από τη Χουιζού της Κίνας όπου βρίσκεται μαζί με την εθνική ομάδα των ανδρών, εκφράστηκε για την απώλεια ενός μεγάλου αθλητή, αναφέροντας χαρακτηριστικά: "Ο Νώντας ήταν ένα παιδί του οποίου τα κατορθώματα θα μείνουν ανεξίτηλα στην ελληνική υδατοσφαίριση. Εκτός από πολύ μεγάλος αθλητής ήταν και ένας εξαιρετικός άνθρωπος, ο οποίος έφυγε τόσο άδικα, πάνω στο καλύτερο κομμάτι της ζωής του. Το κενό αυτού του μεγάλου αθλητή και ανθρώπου είναι δυσαναπλήρωτο και όσα χρόνια κι αν περάσουν, και 20 και 30 και 50 θα αξίζει να μνημονεύεται. Κάθε χρόνο έρχεται αυτή η μέρα και κανείς δεν έχει συνειδητοποιήσει ότι ο Νώντας έχει φύγει".

koe.org.gr